当楚凡回到乾清宫时，己是黄昏。
他将那套惊世骇俗的“工业流水线”生产模式，掰开了，揉碎了，仔仔细细地，向宋应星和汤若望这两位技术大神，进行了一次长达数个时辰的“技术培训”。
从标准化零件的生产，到工序的分解，再到品控和最终组装，他将后世工厂管理学的精髓，毫无保留地，倾囊相授。
“朕不管你们用什么方法，”这是他对两位大神下达的最后指令，
“一个月！朕只给你们一个月的时间！一个月之内，朕要看到第一条完整的、可以投入生产的流水线！朕要看到‘雷霆’和它的弹药，源源不断地，从你们的工厂里，被制造出来！”
宋应星和汤若望，这两位站在时代巅峰的智者，在听完皇帝那番如同天启般的“神谕”后，早己将他奉若神明。
他们领了旨意，带着一种即将开创一个全新时代的狂热，匆匆离去，甚至连晚饭都忘了吃。
楚凡躺在他那张舒服的逍遥椅上。
他知道，自己己经将所有能做的，都做到了极致。
接下来，就是等待。
等待科技的种子，生根发芽；等待他布下的棋局，迎来挑战。
天气，刚刚入秋。
但今年的秋天，却似乎格外地冷。
一阵萧瑟的秋风卷过，将庭院里几片早己泛黄的梧桐叶，吹得零落飘散。
楚凡看着窗外那萧瑟的景象，心里暗暗想到：“冬天，马上就要来了。”
他知道，历史上的小冰河时期，己经开始展现它那狰狞的面目。
北方的冬天，会一年比一年更冷，也一年比一年更漫长。
而对于关外那些以游牧和劫掠为生的女真人来说，寒冬，就意味着死亡。
他们没有足够的粮食，没有足够的御寒物资。
他们唯一的活路，就是南下，就是劫掠。
“皇太极，你应该也快坐不住了吧？”
楚凡喃喃自语，眼中，闪过一丝冰冷的寒光。
关外，盛京。
巨大的汗帐之内，气氛压抑得能滴出水来。
后金大汗皇太极，身着一袭厚重的貂皮大氅，静静地坐在铺着虎皮的宝座上，面沉如水。
他的面前，摆着几份由前线各部落紧急呈报上来的战损清单。
“大汗！”脾气最暴躁的三贝勒莽古尔泰，将一把断裂的战刀狠狠地摔在地上，咆哮道，
“不能再这么下去了！这个月，己经是第十次了！
南蛮子的那些骑兵，就像一群该死的苍蝇，今天烧了我们一个牧场，明天抢了我们一个牛羊圈！
等我们的大军赶到，他们早就跑得无影无踪了！
再这么下去，没等我们入关，我们自己的勇士就要先被他们给活活耗死了！”
“没错！”二贝勒阿敏也阴恻恻地附和道，
“这帮南蛮子，什么时候变得这么狡猾了？以前他们不都是缩在乌龟壳里，等我们去打吗？”
大帐之内，所有的八旗将领，都义愤填膺。
他们从未打过如此憋屈的仗。
孙承宗那支神出鬼没的“皇家龙骑军”，像一把最锋利的剃刀，用最无赖的“游击战术”，在他们那看似广袤无垠的后方，来回地切割，放血。
虽然每次造成的损失都不大，但累积起来的伤害和对士气的打击，却是致命的。
皇太极没有说话，他只是静静地听着。
他的目光，落在了那个从始至终都沉默不语的、他最钟爱的弟弟——多尔衮的身上。
“多尔衮，”他缓缓开口，“你上次带回来的消息，可都属实？”
多尔衮上前一步，躬身答道：“回大汗的话，千真万确，我亲眼所见，蓟州镇的长城沿线，关隘修葺一新，兵士操练有素，其防卫之森严，绝非科尔沁部所说的那般‘松懈’。我们怕是上当了。”
“上当？”莽古尔泰冷笑道，
“我看，是你小子胆子变小了吧！被南蛮子的几个破城堡就给吓住了？”
多尔衮没有理会他的嘲讽，只是继续说道：
“而且我上次在关外，还杀了一个自称是袁崇焕的南蛮子将领。”
“哼，一个骗子罢了。”
阿敏不屑地说道。
“不。”
皇太极的眼中，第一次，露出了一丝懊恼和怒意。
他看着多尔衮，声音里带着一丝严厉的斥责，“你，杀得太早了。”
“大汗？”多尔衮一愣。
“你不想想，”皇太极的声音变得深沉，
“就算他只是个骗子，那他为何要冒着杀头的风险，来骗我们？他背后，是不是有人指使？他想传递给我们的，到底是真消息，还是假消息？”
“万一”皇太极的眼中，闪过一丝遗憾，
“万一他真的是袁崇焕呢？一个被自己的皇帝逼得走投无路、前来投靠我大金的蓟辽督师，他脑子里装着的情报，他能为我们带来的价值，是你杀一万个明军士兵，都换不回来的！”
“你，太冲动了。”
多尔衮的额头上，渗出了一层冷汗。
他知道，自己犯了一个大错。
“传我将令！”皇太极对着帐内所有将领，下达了一道新的命令，
“从今以后，凡是遇到从关内来的、自称有要事禀报的汉人，一律留活口！我要亲自审问！”
他重新将目光，投向了那幅巨大的地图。
东边，是如同铁桶一般的关宁锦防线。
西边，是那个桀骜不驯的蒙古察哈尔部林丹汗。
而现在，就连原本被他视为突破口的蓟州镇，也变得像一只刺猬，无从下口。
再加上后方那支神出鬼没的明军骑兵
他第一次，感觉到了那种被关在笼子里的、进退两难的窒息感。
就在整个大帐都陷入一筹莫展的死寂之时。
一个负责守卫的戈什哈，匆匆从帐外跑了进来，跪倒在地。
“启禀大汗！”
“帐外，来了一个汉人。”
“他说他有能助我大金，一举攻破长城，首取北京的惊天机密！”
“要要面呈给您！”